Distraught by the perpetuation of these false assumptions, the author of this book, who had personally known Christa, made a commitment to investigate the archives in the diplomatic services and development agencies as well as arrange meetings with members of her family in Germany in order to draw an accurate picture of her character and purposes in life. He established that, contrary to the notions disseminated by the agencies and the German ambassador to Chile, Christa was not of humble provenance but came from a landed family who supported her decision to pursue a higher degree in rural education. Having strong Christian principles the parents accepted the tragic loss of their daughter and put no blame on the agencies. In fact, they even donated a considerable fund for the construction of a school for rural young women in one of the most disadvantaged areas of the country, in Nogales, that bears her name.

As to the murderer, the information about him was even more sketchy and inaccurate. In the newspapers he was portrayed as an individual given to violent outbursts and with a long criminal record. He was said to be mentally impaired when, in reality, he had only a speech impediment but was very much aware of his actions and the consequences. He was condemned to death in 1964, but a year later the sentence was commuted to life in prison. In 1985 he was released and returned to his former wayward life. Early in 1986 he was stabbed to death in a drunken brawl. Details about his criminal career were extracted from the transcripts of his trial, from police reports, and from newspapers of the time.
A final chapter deals with the events leading to the construction of the school that was erected in her honor, a process that, in spite of interferences by a German consul, was ultimately completed in time. Today the Christa Moch Highschool of Agriculture is a model school in the country, one of a chain administered by the Institute of Rural Education. Members of the Mock family have visited the site to see for themselves how the memory of Christa is honored in a way that is in keeping with her intentions when she volunteered to work in the Chilean countryside.

The book closes with a sort of epilogue that offers an overview about the different ways in which Christa Mock is remembered and revered in her birth country as well in the country where she perished. In Chile, there is not only the school, but also a humble shrine erected at the site of the crime by the peasants of Longotoma that keep her memory alive. Moreover, in popular folklore there is a tale about a spirit who still roams the beach of Longotoma, and also one about a perennial spring flowing not far from where her body was found. In Germany, Christa continues to be remembered in her native town and her family treasures a large number of documents and personal memorabilia as testimony of her existence. Still, the memory of Christa Mock is more patent in Chile -- although she spent in that country less than five months of her truncated life – where her modest and unassuming personality has been outgrown by the significance of the works erected in her honor.

El Asesinato de una Sombra: El caso de Christa Mock

Después de más de cuarenta años de su cruel homicidio, la memoria que se tiene en Chile de Christa Mock, la maestra alemana violada y asesinada en Noviembre de 1963 por un mariscador en la playa Hualquén de Longotoma, todavía permanece envuelta en una bruma de presunciones y percepciones erradas.

La leyenda creada en torno a su personalidad fue tejida por diversos actores implicados en el drama cuyas motivaciones parecen haber sido orientadas más bien a obtener beneficios personales antes que a resaltar los atributos de la víctima. Por una parte se hallan las agencias de desarrollo que auspiciaron el viaje de Christa a Chile, las cuales destacan el idealismo, la abnegación, y la religiosidad de la maestra, para enaltecer así las cualidades de los voluntarios que se enrolaban para servir en el extranjero. Por otra parte, está el interés de la prensa sensacionalista en explotar la historia de una joven europea y desinhibida cuya exposición indebida en una playa solitaria precipitó el acto vejador. El crimen ofreció además una excelente oportunidad al embajador de Alemania para sobrevalorar sus actuaciones diplomáticas ante el gobierno chileno y engraciarse con sus superiores en Bonn. Observado en un contexto histórico, esta búsqueda de popularidad llama bastante la atención. Tras algunas indagaciones acerca de su pasado, se descubre que el embajador había sido un activo funcionario del servicio exterior durante el Nazismo, y que en tal capacidad, había sido un experto en el manejo de la información y de la opinión pública.

La configuración de una imagen impropia de la asesinada se debió en gran parte a la escasa información existente aquellos días acerca de su pasado y su trafondo familiar. Ni la prensa ni las instituciones afectadas se preocuparon en inquirir detalles de la vida anterior de Christa Mock, ni tampoco de investigar la situación de la familia de la cual ella procedía. Muchas de las suposiciones acerca de su carácter nunca fueron confirmadas mediante un escrutinio de las fuentes de información. De esta manera, numerosas conjeturas acerca de su personalidad empezaron a ser consideradas como veracidades y fueron prontamente incorporadas en la leyenda que se tejía. El autor de este libro - quien conoció a Christa Mock personalmente - ha consultado la documentación existente en las agencias de desarrollo y ha conducido entrevistas con varios miembros de la familia para aproximarse mejor a la personalidad real de la asesinada. Así, ha establecido que, al contrario a lo diseminado por dichas agencias y por el embajador de Alemania, Christa no provenía de una familia de escasos recursos sino de un linaje rural de moderados medios económicos. La trágica pérdida de la hija fue absorbidad con una conformidad y resignación profundamente enraizada en sólidos principios cristianos. Más que culpabilizar al país o a las agencias por no prevenir a la víctima de los peligros existentes en el campo, la familia donó una considerable cantidad de dinero para que se construyera la escuela agrícola para mujeres en Nogales, que lleva su nombre.

Del causante de la tragedia se sabe todavía menos que de la víctima. Al delincuente lo presentan los periódicos y los documentos legales como a un débil mental, con dificultades de comunicación, dado a arranques de violencia, y provisto de un nutrido prontuario criminal. Los agravantes del asalto resultaron en una condena a la pena capital en el proceso de 1964. Sin embargo, un año más tarde el presidente Eduardo Frei le conmutó la sentencia por una a prisión perpetua. Aparentemente, la indignación popular al conocerse los detalles del crimen, y los antecedentes delictuales del hechor parecen haber sido olvidados muy prontamente.

En Noviembre de 1986, en una página interior de un periódico de Valparaíso, se publicó una corta noticia relatando la muerte a cuchilladas de un tal Amador Brito Gallardo en una fonda de La Calera. ¿Qué sucedió con Brito en los años que mediaron entre la conmutación de su condena a la pena capital y su salida de la cárcel? ¿Cómo pudo la justicia chilena haber dejado en libertad a un criminal prontuariado quien veinticinco años antes había sido condenado a muerte por la crueldad con que había consumado un crimen hacia una mujer indefensa?

Los detalles de la vida del hechor han sido extraídos del proceso seguido a Amador Brito por el homicidio a Christa Mock como así también de los relatos aparecidos en la prensa de aquellos tiempos. Los pormenores de su muerte se han obtenido del parte oficial de carabineros en La Calera.

Un aspecto original e importante es el referente a la manera cómo la familia Mock y el Instituto de Educación usaron los fondos asignados por el gobierno chileno para la construcción de una escuela modelo dedicada a la educación de muchachas campesinas y de ciertas intromisiones de diplomáticos extranjeros en la prosecusión de este proyecto.

El libro se cierra con una narración de las diversas maneras en que se rememora a Christa Mock en Chile como en Alemania. Por ejemplo, el santuario popular erigido en el lugar del crimen (“la animita” de la playa Larga de Hualquén), la placa recordatoria en la escuela agrícola de Nogales que lleva su nombre, la celebración de un día conmemorativo de la muerte de Christa en su aldea natal de Oberstreu, y la colección de memorabilia mantenida por su hermana Imelda y por su hermano Christof en la Baja Franconia. Todo esto, sumado a las frecuencias menciones a su asesinato que todavía aparecen en los periódicos chilenos, son testimonios que el recuerdo de Christa Mock todavía persiste en el país y que su imagen ha adquirido las dimensiones de una leyenda más grande que su personalidad modesta y reservada, y lo corta que fue su estadía en el país.